Наука
Фото: Свјетлећи шишмиши су стварни
Иако можда изгледају као украси за Ноћ вјештица, свјетлећи слијепи мишеви су стварни. Научници су открили да крила и задње ноге чак шест врста сјеверноамеричких шишмиша емитују зелени сјај под ултраљубичастим свјетлом, извјештава CNN.
Ово је први забележени случај таквог феномена код слијепих мишева из тог региона свијета, саопштио је Универзитет у Џорџији. Овим открићем објављеним у часопису „Екологија и еволуција“ слијепи мишеви се додају на растућу листу сисара који посједују ову необичну особину.
Научници још увијек не могу да схвате зашто неке животиње свијетле, а друге не.
„Оно што је већ било добро утврђено прије овог пројекта јесте да многи сисари свијетле под УВ свјетлошћу. Дакле, питање је било: Зашто свијетле?“, рекао је коаутор студије Стивен Каслбери, професор екологије и управљања дивљим животињама на Универзитету у Џорџији.
„Покушавамо да сазнамо више о слијепим мишевима, како функционишу у свом окружењу и како доприносе екосистему... Ако можемо да схватимо функцију свијетљења, ако уопште постоји функција, то може да нам помогне да боље очувамо и управљамо овим врстама.“
Зелена фотолуминисценција
У свијету постоји више од 1.400 врста слијепих мишева, а ова невероватно разнолика створења играју важне еколошке улоге. Међутим, многе врсте су угрожене, због чега заштитници природе покушавају да подигну свијест о њиховом значају.
Флоридски капуљасти слијепи миш, на примјер, сматра се једном од најугроженијих врста слијепих мишева у Сједињеним Државама.
Главна ауторка студије, Брајана Роберсон, била је инспирисана литературом о сисарима који показују способност флуоресценције још из времена када је била постдипломац на Универзитету у Џорџији. Један од првих таквих радова био је студија из 2019. године која је открила да летеће вјеверице свијетле под УВ свијетлошћу.
„То је некако запалило свијет“, сјећа се Каслбери. „Сви су шетали около са упаљеним УВ свјетлима, гледајући шта ће се засвијетлити сљедећи пут када усмјере свјетло на то.“
Убрзо су услједила и друга открића. Студија аустралијских научника из 2023. године документовала је 125 врста сисара који свијетле под ултраљубичастим свјетлошћу, док је студија из 2024. године открила да прсти мексичког безрепог слијепог миша такође показују флуоресцентан сјај.
Роберсон је одлучила да спроведе сопствено истраживање, фокусирајући се на шест врста сјеверноамеричких слијепих мишева: великог смеђег слијепог миша, источног црвеног слијепог миша, семинолског слијепог миша, југоисточног миотиса, сивог слијепог миша и бразилског безрепог слијепог миша. У Природњачком музеју Џорџије, освијетлила је УВ свјетлошћу 60 примјерака и примјетила да крила и задњи удови сваке јединке емитују зелену фотолуминисценцију.
Мистерија функције сјаја
Њен тим је покушао да утврди функцију флуоресценције анализирајући таласну дужину сјаја. Прва хипотеза је била да слијепи мишеви који лете проводе у лишћу користе сјај за камуфлажу. Међутим, када су упоредили таласну дужину сјаја са таласном дужином хлорофила, зеленог биљног пигмента, открили су да се боје не поклапају.
Затим су тестирали теорију да слијепи мишеви користе сјај да би се међусобно препознали, на примјер, да би разликовали полове. Међутим, и ова хипотеза је одбачена, јер је сваки примјерак емитовао исту таласну дужину.
Функција сјаја стога остаје мистерија, али аутори се надају да ће одговор једног дана бити откривен, што би помогло у разумјевању како се животиње прилагођавају промјенама у свом окружењу.
„Слијепи мишеви имају веома јединствене друштвене екологије и сензорне системе, а карактеристике које смо пронашли код ових врста разликују се од многих других запажања код ноћних сисара“, рекла је Роберсон у саопштењу.
„Могуће је да су функције луминозности разноврсније него што смо раније мислили.“
Каслбери додаје да је, такође, могуће да флуоресценција нема еколошку функцију или да је та особина имала сврху у еволуционој прошлости, али је више нема.
Кени Травујон, кустос у Музеју Западне Аустралије и главни аутор студије из 2023. године, који није био укључен у ново истраживање, рекао је да ови налази додатно потврђују да је флуоресценција уобичајена појава код сисара.
„До данас је ова особина забележена код око 200 врста сисара“, рекао је Травујон.
С обзиром на то да на планети постоји више од 6.000 врста сисара, вјероватно постоји много више оних врста које тек треба да буду идентификоване.
„Пошто је флуоресценција широко распрострањена код сисара, највјероватније је да је ову особину наследила давно од предака свих модерних сисара“, објаснио је Травујон.
„Зашто свијетле? Не знамо. Зато је важно континуирано истраживање ове теме, јер бисмо на крају могли да пронађемо одговор, а то би могло да доведе до још питања.“
Пратите нас на нашој Фејсбук и Инстаграм страници и X налогу.
