NASA spremila letjelicu na nuklearni pogon za istraživanje Titana

Pionirska NASA misija pod nazivom Vilin konjic (Dragonfly), prošla je važnu tehničku provjeru, čime je zadržala planirani raspored za lansiranje 2028. godine ka ogromnom Saturnovom mjesecu Titanu.

“Vilin konjic” je helikopter veličine automobila koji koristi nuklearno gorivo, a osmišljen je da istražuje mogućnost postojanja života na Titanu. Sada je uspješno prošao kritičnu reviziju dizajna, saopštila je NASA, prenosi Benčmark. 

“Prolazak kroz ovu ključnu fazu provjere i testiranja, znači da su dizajn, planovi za izradu, integraciju i testiranje letjelice odobreni, a misija se sada može fokusirati na samu konstrukciju svemirske letjelice,” navodi se u NASA-inom saopštenju.

Misija “Vilin konjic”, vrijedna 3,35 milijardi dolara, prvi put je odabrana 2019. godine i dizajnirana je pod vođstvom Laboratorije za primjenjenu fiziku Univerziteta Džons Hopkins u Merilendu. Iako je misija doživjela kašnjenje i povećanje troškova, istraživanje Titana i dalje je visoki prioritet među naučnicima zbog njegovog potencijala da podrži vanzemaljski život.

Letjelica bi trebalo da bude lansirana najranije u julu 2028. godine, na raketi SpejsX Falkon Hevi, iz NASA svemirskog centra “Kenedi” na Floridi. Nakon toga, predstoji joj skoro sedmogodišnje putovanje kroz duboki svemir ka Saturnovom satelitu, sa ciljem da više od tri godine istražuje različite predjele Titana.

Opremljen kamerama, senzorima i uzorkovačima, “Vilin konjic” će procjenjivati uslove pogodnosti za život, tragati za prebiotičkom hemijom, kao i za mogućim znacima života.

Titan je najveći Saturnov mjesec i drugi najveći u Sunčevom sistemu, odmah iza Jupiterovog Ganimeda. Njegova gusta, maglovita atmosfera prekriva površinu sa dinama ugljovodonika i jezerima metana. Naučnici pretpostavljaju da se ispod ledene kore Titana nalazi podzemni okean slane vode, što dodatno povećava šanse za postojanje života.

Još 2005. godine, NASA “Kasini” misija dostavila je sondu “Huygens” na Titan. Evropska svemirska agencija (ESA) izgradila je ovu sondu, koja je pomoću padobrana sletjela na površinu i pružila dragocjene uvide u karakteristike ovog mjeseca. Ako bude uspješna, “Vilin konjic” misija mogla bi donijeti revoluciju u naše razumijevanje načina na koji život može nastati na drugim mjestima u Sunčevom sistemu.

Pratite nas na našoj Facebook i Instagram stranici i X nalogu.