Неочекиван потез, клуб на драфту изабрао играча који нема ниједан меч

Филаделфија Иглси су на НФЛ драфту повукли потез који је заинтригирао многе – довели су Уара Бернарда, нигеријског спортисту који никада прије није играо амерички фудбал.

Факти

• Нигеријац никад није играо амерички фудбал
• Филаделфија спремна на ризик
• Одликује га сјајна физичка снага

Иако играчи изабрани у каснијим рундама драфта ријетко привлаче  пажњу, Бернард је постао један од најинтригантнијих талената које су скаути пратили у овогодишњој класи.

Овај спортиста из Нигерије, изабран у седмој рунди НФЛ драфта 2026., производ је НФЛ-овог Међународног програма за развој талената (International Pathway Program). Његов пут је јединствен јер игру учи тек кроз процес који претходи драфту, а његове атлетске способности су толико изванредне да су поређења с другим спортским феноменима неизбјежна.

Поређења су отишла толико далеко да га је један тренер, Џорџ Витфилд, упоредио с кошаркашким чудом Виктором Вембањамом, преноси Bleacher Report.

„То је као да гледате (Виктора Вембањаму)“, рекао је тренер Џорџ Витфилд. „Висок је 196 цм, тежак 140 кг и има 6 посто тјелесне масти. НБА играчи немају 6 посто тјелесне масти.“

Невјероватне физичке предиспозиције

Бројни стручњаци, укључујући Бруса Фелдмана и Дејна Бруглера из The Athletica, те Стива Вајчија с NFL Networkа, истицали су Бернарда као играча на којег НФЛ тимови обраћају посебну пажњу. Резултати његових атлетских тестирања су запањујући, с елитним оцјенама за брзину и експлозивност. Фелдман је забиљежио да је Бернард, откако се 18. јануара придружио међународном програму, постигао невјероватан напредак.

„Дошао је са 134 кг и 11 посто тјелесне масти“, написао је Фелдман. „Скок увис му је био 81 цм, а скок удаљ 284 цм. Видјети такво побољшање у 10 недјеља тренинга је нешто што (НФЛ тренер Џордан) Луален никада није доживио.“ Управо због такве сирове атлетичности Иглси вјерују да га могу обликовати у корисног НФЛ играча.

Остварење сна за нигеријског талента

Након што је изабран, Бернард није крио своје одушевљење.

То је остварење сна за мене јер сам напорно радио за ово. Нисам играо амерички фудбал, али прошао сам неке вјежбе које су ме увјериле да ћу сваким даном бити све бољи. Захваљујем Богу на свему. Захваљујем Богу на животу. Захваљујем Богу на приликама које су ми пружене да ме Иглси изаберу.“

Бернард је дио НФЛ-овог Међународног програма за развој талената, који од 2017. године тражи спортисте широм свијета и припрема их за играње у лиги, пише Sporting News. Кроз програм је до сада 70 играча потписало за НФЛ тимове, а Иглси се надају да су с Бернардом поновили успјех. Њихов лијеви текл, Џордан Маилата, најуспјешнији је полазник програма – изабран у седмој рунди 2018., постао је стартер и један од кључних играча у освајању Супер Боула 2024. године.

Каква је будућност за Бернарда у Иглсима?

Пут пред Бернардом је дуг, а све почиње у мини кампу за новајлије. То ће бити његова прва прилика за рад с тренерским особљем Иглса, гдје ће морати савладати основе игре које његови саиграчи познају од дјетињства. Иглси су јасно дали до знања да ће бити стрпљиви. Врло је вјероватно да ће Бернард провести вријеме у тренинг тиму, али док год буде показивао напредак, прилика за игру ће се на крају указати.

„Жељели смо дати прилику том дјечку“, изјавио је генерални менаџер Иглса Хауи Роузман. „Очигледно, имали смо велики успјех с тим програмом. Провели смо пуно времена с њим. Тренер [Клинт] Хурт је отишао тамо и провео дан с њим, тренирао га. Знате, за нас је то био пројекат из страсти. Очигледно, има пуно алата у свом тијелу. Разумијемо да ће требати времена. Требаће пуно времена овдје.“

Иглси су спремни чекати, јер награда коју би Бернард могао донијети могла би бити итекако вриједна стрпљења.

Пратите нас на нашој Фејсбук и Инстаграм страници и X налогу.