Milioni komaraca u borbi za opstanak 17 vrsta ptica

HONOLULU - Vlasti Havaja su tokom juna i jula ispustile desetine hiljada biograzdradivih kapsula s komarcima iznad havajskih šuma kako bi spasile autohtonu vrstu ptice.

Svaka kapsula sadržala je oko 1.000 genetski prilagođenih komaraca, sterilisanih mužjaka koji ne mogu da oplode ženke.

Cilj ove akcije je da se suzbije populacija invazivnih komaraca koji šire ptičju malariju i predstavljaju direktnu prijetnju opstanku autohtonih havajskih ptica, među kojima su i rijetke vrste medovođa, takozvane hawaiian honeycreepers, prenosi Si-En-En.

Medovođe (hawaiian honeycreepers) igraju ključnu ulogu u havajskim ekosistemima kao oprašivači i raspršivači sjemena, a ujedno su i značajan dio lokalne domorodačke kulture.

Nekada ih je, kako objašnjava Si-En-En, bilo više od 50 vrsta, a danas ih je ostalo svega 17 i većina je ugrožena.

Kako objašnjava Kris Farmer, direktor havajskog programa Američke organizacije za zaštitu ptica (ABC), najveću prijetnju ne predstavljaju urbanizacija i sječa šuma, već ptičja malarija koju prenose komarci.

Komarci nisu autohtoni na Havajima već su prvi put zabilježeni 1826. godine.

- Komarci su uzrokovali talase izumiranja - ističe Farmer, jer autohtone ptice nisu imale razvijen imunitet na bolest.

Dok su ptice ranije bile na planinama gde komarci nisu opstajali zbog nižih temperatura, klimatske promjene sada omogućavaju insektima da se sve više penju, potiskujući ptice iz njihovih posljednjih staništa.

- Ako ne prekinemo taj ciklus, izgubićemo naše domorodačke vrste ptica - upozorava Farmer.

Zbog štetnosti pesticida po druge važne insekte, poput vilin-konjica i voćnih mušica, rješenje je potraženo u takozvanoj tehnici inkompatibilnih insekata (IIT), ističe Si-En-En.

Ova metoda koristi mužjake komaraca koji nose prirodnu bakteriju Volbaija, koja dovodi do neplodnosti kada se pare sa divljim ženkama.

U 2023. godini, prvi komarci su ispušteni iz helikoptera na područjima Mauija gde žive ugrožene ptice.

Danas se na nedjeljnom nivou oslobađa oko 500.000 komaraca na Mauiju i isto toliko na ostrvu Kauai.

- Imamo procjenu koliko divljih komaraca ima, i trudimo se da pustimo deset puta više sterilnih mužjaka kako bi se što veći broj ženki pario sa njima, što rezultira jajima koja se ne izlegu - kaže Farmer.

Ovo je, prema njegovim riječima, prvi put da se IIT koristi u svrhu zaštite prirode na globalnom nivou.

Međutim, upozorava da je ovakva intervencija prikladna samo u okruženjima gde su komarci invazivna vrsta, poput Havaja.

Glavni izazov predstavljaju nepristupačan planinski teren i nepovoljni vremenski uslovi, zbog čega je počelo korišćenje dronova koji precizno ispuštaju kapsule sa komarcima.

- Ako se zakasni samo nekoliko godina, šansa za spas drastično opada - upozorava Kristofer Kirijazis, vodeći autor studije.

Postoji nada da bi, uz kontrolu komaraca, ptice mogle da se oporave i razviju otpornost na bolest, a jedna vrsta, ʻamakihi, već pokazuje znake adaptacije.

Za vrste koje su već nestale iz divljine, poput ‘akikiki, bezbjednije okruženje moglo bi omogućiti ponovno uvođenje primjeraka koji se trenutno gaje u specijalizovanim centrima.

- Biti svjedok izumiranja ovih ptica razorno je za dušu. Ali znamo da ih možemo spasiti. Ako to ne uradimo u ovoj deceniji – možda nikada više nećemo imati tu priliku - zaključuje Farmer.

Pratite nas na našoj Facebook i Instagram stranici i X nalogu.