Vembijeva transformacija: Od Šaolina do NBA pobjeda

Viktor Vembanjama je u šestoj utakmici izgledao drugačije - u svakom smislu.

Dugačka odora koju je zvijezda San Antonija nosila pri dolasku u dvoranu u četvrtak uveče bila je dio obilježavanja islamskog praznika, ali je mnoge podsjetila i na njegov izgled prošlog ljeta tokom boravka u Šaolin hramu, gdje je tražio fizički, mentalni i duhovni napredak.

Tu je bila i svježe skraćena kosa - još jedan znak da je potpuno fokusiran na posao.

"Vidio sam njegovu fotografiju prije utakmice", rekao je bek Sparsa Devin Vasel za NBA TV, "Odmah sam znao da je maksimalno koncentrisan".

A na terenu, Vembanjama je ponovo bio dominantan.

Lider kada je najpotrebnije

U prvoj eliminacionoj utakmici svoje karijere, Vembanjama - koji je održao vatren govor saigračima pred meč, što inače nije njegov stil - djelovao je potpuno smjereno i sigurno.

Upisao je 28 poena, 10 skokova, tri blokade i dvije asistencije, uz šut iz igre 10/21 za svega 28 minuta na parketu, predvodeći Sparse do ubjedljive pobjede protiv Oklahoma Siti Tandera rezultatom 118:91 i izjednačenja u finalu Zapadne konferencije na 3-3.

"Mislim da smo bili konstantni", rekao je Vembanjama, "Uradili smo ono što je bilo potrebno".

Ovom statistikom pridružio se legendama franšize Dejvidu Robinsonu i Timu Dankanu kao jedini igrači u istoriji San Antonija sa pet takvih utakmica u jednom plej-ofu.

Sedma utakmica određuje finalistu

Majstorica se igra u subotu uveče u Oklahoma Sitiju, gdje je Vembanjama i otvorio ovu seriju partijom za pamćenje — 41 poen i 24 skoka u pobjedi Sparsa poslije dva produžetka.

Ukoliko ponovo slavi, San Antonio će izboriti plasman u veliko NBA finale protiv Njujork Niksa.

Niksi su posljednji put u finalu bili 1999, kada su im rival bili upravo Sparsi.

Od samog početka šestog meča bilo je jasno da će Vembanjama imati glavnu riječ.

Nakon osvojenog podbacivanja, njegova naredna tri poteza bila su: pogođena trojka, blokada i još jedna trojka.

Ton utakmice bio je postavljen, a Sparsi više nijednom nisu ispustili vođstvo.

Potpuno drugačiji od petog meča

Sve je bilo drugačije u odnosu na petu utakmicu, kada je Vembanjama postigao 20 poena uz veoma slab šut iz igre — svega 4/15.

"Rekao bih da je najveća razlika bila njegova ukupna aktivnost", izjavio je trener Sparsa Mič Džonson, "To je dolazilo iz njegove želje i namjere da ostavi trag na utakmici".

Pošto je pitanje pobjednika bilo riješeno mnogo prije kraja, Vembanjama je veći dio posljednje četvrtine proveo na klupi.

Ipak, djelovalo je da su mu misli već bile usmjerene ka sedmom meču.

 

Tokom završnice razgovarao je sa Harisonom Barnsom, jednim od najiskusnijih igrača ekipe, koji mu je dijelio savjete.

Barns je govorio, Vembanjama klimao glavom. Poruka je očigledno bila jasna.

"Slušam iskusne ljude, bilo da su u timu, stručnom štabu ili van njega", rekao je Vembanjama kada su ga pitali šta mu prvo prolazi kroz glavu u pripremi za sedmu utakmicu.

Inspiracija i fokus samo na cilj

Francuski centar je nakon utakmice potvrdio da odora koju je nosio nije bila omaž njegovom boravku u Kini i Šaolin hramu, već način da obilježi Kurban-bajram, veliki islamski praznik.

Na konferenciji za medije na francuskom jeziku upitan je i da li razmišlja o tome koliko je San Antonio napredovao ove sezone.

Kratak odgovor bio je - ne.

"Apsolutno nemam želju da sada razmišljam o tome", rekao je Vembanjama.

Nepogrešiva formula: Kada je Vembi najbolji, Sparsi pobjeđuju

Formula ove serije još jednom se pokazala tačnom.

Kada je Vembanjama najbolji i najdominantniji igrač na parketu, Sparsi pobjeđuju.

Kada to nije slučaj - gube.

U tri poraza San Antonija prosječno je bilježio 22,3 poena uz 43 odsto šuta iz igre.

U tri pobjede prosječno postiže čak 34 poena uz 51 odsto uspješnosti šuta.

"Nije uvijek savršen i moramo da mu pomognemo u određenim trenucima", rekao je trener Džonson, "Ima tek 22 godine, ali njegova strast i želja da bude u centru svega, da preuzme odgovornost i teret koji nosi njegova uloga… Ne znam šta više da kažem. Potpuno mu prija ta odgovornost, bez obzira na ishod".

Odlučujuća, sedma utakmica finala Zapada je u nedjelju od 2 časa ujutru po našem vremenu, prenosi B92.

Pratite nas na našoj Facebook i Instagram stranici i X nalogu.