Simanić: Litvanci obožavaju košarku

ŠIJAULIJAI - Novi klub Stefana Simanića je Šijaulijai. Mladi krilni centar iz Republike Srpske postao je član litvanske ekipe samo nekoliko dana nakon što se rastao sa Klivlend Čardžom koji ga je izabrao kao 15. pika na draftu internacionalnih košarkaša prošlog jula.

U SAD je otišao početkom septembra, gdje je trenirao u razvojnom timu Kavalirsa, ali se nije izborio za mjesto u ekipi. Sada je pred njim novi izazov i sam Simanić vjeruje da nije pogriješio u izboru sredine.

Trebalo bi da debituje već večeras od 18 časova, kada će njegov tim ugostiti Jonavu u Kralj Mindaugas kupu.

- Stigao sam u Litvaniju prošle nedjelje i prvi utisci su fenomenalni. Uslovi za rad su na zavidnom nivou i već sam odradio trening sa ekipom koja me sjajno prihvatila. Sve je pozitivno, lijepo se osjećam, veoma sam zadovoljan i oduševljen. Planirano je da debitujem u srijedu, čemu se mnogo radujem - izjavio je Simanić za "Glas Srpske".

Potom je opisao kako je došlo do saradnje sa Litvancima koje s klupe predvodi legendarni košarkaš Darijus Songaila koji je stigao ove sezone i ovo mu je prvi samostalni posao nakon što je bio asistent u Žalgirisu, San Antoniju i Manisi.

- Kada sam se vratio iz SAD odmah drugi dan stigla mi je ponuda Šijaulijaija. Zvao me trener ekipe koji mi je objasnio šta očekuje od mene i kakva će mi biti uloga u timu. Odmah sam pristao na to jer znam da mi je ovo novi korak naprijed u karijeri, a ujedno je čast da radim sa takvim proslavljenim imenom. Ne sjećam ga se iz perioda kada je igrao, ali su mi pričali da je bio vrhunski košarkaš, o čemu svjedoče sezone provedene u NBA ligi. On je takođe igrao na centarskim pozicijama pa vjerujem da ću napredovati kao što je to bio slučaj u Borcu sa Markom Šćekićem. Zadovoljan sam svim i vjerujem da će ovo biti prava priča za mene i dobar potez u karijeri. Litvanska liga dosta je jaka. Žalgiris igra Evroligu, Lijetkabelis i Neptunas su u Evrokupu, Ritas Ligu šampiona... Litvanci znaju da igraju košarku i lijepo je igraju - istakao je Simanić.

Saigrač u novoj ekipi biće mu nekadašnji saigrač iz Igokee Vaidas Karinijauskas.

- Kada sam došao u ekipu, on me vidio i odmah mi rekao: "Znam te", što mi je bilo drago jer se i ja njega sjećam iz perioda kada samo zajedno bili u Igokei. Tada sam bio u mlađim kategorijama, ali sam bio priključivan prvom timu pa smo čak i nekoliko utakmica odigrali zajedno u Ligi BiH kojih bi možda bilo i više, ali nas je prekinula pandemija virusa korona. Vjerujem da ću imati koristi od njega jer je on plejmejker koji dobro čita igru i fokusiran je na dodavanja - naglasio je Simanić.

Prema njegovim riječima, protekla dva mjeseca provedena u Klivlendu bila su veoma lijepa iako se nije izborio za mjesto u timu.

- Bilo je to odlično iskustvo. Treninzi su bili naporni i bilo nas je dosta koji smo se borili za mjesto u ekipi. Bilo je tu dosta igrača koji su igrali u NBA ligi i "vraćali" se iz povreda. Vjerujem da sam napredovao u proteklom periodu jer je to bilo malo drugačije u odnosu na sve ono što sam do sada radio te da ću biti spreman za nove izazove - rekao je Simanić.

Sa još tri saigrača dobio je raskid saradnje u Klivlendu 5. novembra, ali se nada povratku.

- Prošao sam sistem i sada je sve do mene - naveo je Simanić.

Plakat u Vojkovićima

Nakon odlaska u Klivelnd Čardž Simanić je dobio zahvalnicu na bilbordu u Vojkovićima na kojem su istakli da su ponosni na njega.

- To su mi drugari priredili i bilo je to veliko iznenađenje za mene i ostao sam šokiran. Hvala im na tome i vratiću im na neki drugi način - rekao je Simanić.

Pratite nas na našoj Facebook i Instagram stranici i X nalogu.