On je prvi igrao za Borac i Rapid: Knez od Banjaluke

BANjALUKA - Bliži se prva utakmica osmine finala Lige konferencije između Borca i Rapida, koja je na programu u četvrtak od 21 čas u Banjaluci. Nekolicina igrača igrala je za oba kluba, a prvi fudbaler koji je nosio dres "crveno-plavih" i "zeleno-bijelih" je Tomislav - Tomo Knez.

Jedna od ulica u centru Banjaluke, u neposrednoj blizini Gradskog stadiona, nosi ime po Olimpijskim pobjednicima, ljudima koji su iz grada na Vrbasu otputovali na najveću svjetsku smotru sporta i vratili se sa zlatnom medaljom oko vrata.

Takvih velikana banjalučkog sporta ima osam, a prvi od njih koji je imao tu čast da duh olimpizma donese u Banjaluku je Tomislav - Tomo Knez, koji je taj podvig sa svojim saigračima napravio u Rimu 1960. godine. Tada je bio jedini iz "plave" čete koji je bio član jednog drugoligaša, banjalučkog Borca. Knez, rođen 1938. godine u Banjaluci, obilježio je jednu epohu "crveno-plavih" te je bio član one generacije koja je 1961. godine po prvi put, na 35. godišnjicu postojanja kluba, odvela Borac u elitni rang jugoslovenskog fudbala. Prošao je sve omladinske selekcije "crveno-plavih" te je sa prvim timom počeo da trenira sa 16 godina. Do 26 godine nosio je dres matičnog kluba, a sjajne igre u Borcu odvele su ga prvo u jugoslovenski nacionalni tim, a potom u zagrebački Dinamo, odakle je, nakon četiri godine, dalje krenuo put Austrije, gdje je i završio karijeru 1975. godine. Desetak godina igrao je za austrijske klubove Švehat, Rapid, Kapfenberger i Gising. Česte povrede usporavale su njegov razvoj, ali je i uprkos tome ostvario zavidnu karijeru.

No, da se vratimo na Rapid. Jednu sezonu proveo je u dresu Bečlija (1966/67) sa kojima je osvojio i titulu šampiona Austrije, 1967. godine. Knez je za mnoge poznavaoce banjalučkog fudbala jedan od tri najbolja igrača Borca svih vremena. Druga dvojica su Husnija Fazlić i Abid Kovačević. Poređenja su nezahvalna, ali u prilog Tomi idu vrhunski rezultati koje je ostvario u reprezentaciji Jugoslavije i nadasve pomenuta zlatna olimpijska medalja. Na Tominim utakmicama navijači su, poslije njegovih driblinga i golova, uzvikivali slogan: "Tomo Knez, sitan vez". Slogan je osmislio njegov veliki poštovalac, pjesnik Dušan Mutić. Ovaj vrhunski fudbaler je odrastao u poznatoj banjalučkoj ulici Fra Grge Martića, iz koje su ponikli mnogi drugi poznati banjalučki sportisti, kulturni radnici i muzičari. Knez je dobitnik srebrene plakete Fudbalskog saveza Jugoslavije i njen zaslužni sportista.

Bez poraza u "plavom" dresu

Knez je odigrao svih pet utakmica na olimpijskom turniru u Rimu, kao i jednu u kvalifikacijama (protiv Grčke u Atini, kada je bio strijelac petog gola za "plave" u pobjedi od 5:0). Mjesec dana kasnije našao se i u sastavu A reprezentacije Jugoslavije, koja je u Kupu nacija u Parizu osvojila srebrnu medalju. U dvije reprezentativne godine, od debija u Kazablanci 1. januara 1960. u susretu sa Marokom (5:0 za Jugoslaviju) pa do posljednjeg nastupa, 4. juna 1961. protiv Poljske u Beogradu (2:1), u 14 utakmica postigao je osam golova. I što je još zanimljivije, u tim mečevima "plavi" su ostvarili 11 pobjeda i tri remija. Dakle, Knez je svoje nastupe u državnom dresu okončao bez poraza.

Pratite nas na našoj Facebook i Instagram stranici i X nalogu.